Welke behoeften kunnen sociale media vervullen voor jongeren?
Emotionele behoefte
Jongeren groeien vandaag de dag op in een maatschappij waarin nieuwe media al vanzelfsprekend zijn. Een voorbeeld van een dergelijk medium is de mobiele telefoon. Daar waar de mobiele telefoon voor veel mensen in eerste instantie nog een medium was om bereikbaar mee te zijn, heeft de mobiele telefoon voor de generatie Einstein een andere functie. De mobiele telefoon biedt de mogelijkheid om elk moment van de dag in contact te kunnen zijn met familie, vrienden of bekenden. De mobiele telefoon vervult op deze manier de emotionele behoefte om constant in contact te zijn. De mobiele telefoon geeft jongeren het gevoel van verbondenheid, veiligheid, nabijheid en vrijheid (Boschma & Groen, 2008).
Zelfonthulling en presentatie
De behoefte aan contact is ook van toepassing bij het online communiceren van 10-13 jarigen. Deze leeftijd kan omschreven worden als een periode van dramatische fysieke, cognitieve en emotionele veranderingen. Om een volwassen identiteit te creëren is er sprake van veel interactie met leeftijdsgenoten. Allereerst om zich te binden aan een peergroup, waarin leeftijdsgenoten een aantal belangrijke en dezelfde interesses delen en ten tweede om hechte vriendschappen te vormen. Door middel van juiste zelfonthulling en presentatie ontwikkelen deze tieners een eigen identiteit, die belangrijk is voor de cognitieve, emotionele en sociale ontwikkeling. Het is dan ook niet zo gek dat jonge tieners veel behoefte hebben aan contact (Valkenburg & Peter, 2010).
Internet
Het internet biedt uitgelezen mogelijkheden om voortdurend in contact te zijn met leeftijdsgenoten. In eerste instantie is het internet erg praktisch. Jonge tieners mogen namelijk nog niet zo lang de straat op buiten schooltijd. Het internet biedt thuis de mogelijkheid om dat contact te hebben. Daarnaast kunnen jonge tieners verlegen en onzeker zijn in de zelfpresentatie en onthulling. Het internet biedt een veilige omgeving om hiermee te oefenen op afstand, omdat directe vragen niet als onbeleefd worden ervaren door jonge tieners. De online communicatie heeft een stimulerende invloed op de volgende vier gebieden:
Ontremming
Online communicatie kent echter ook risico’s. Het vrije gedrag kan naast positieve, ook negatieve gevolgen hebben. Uit onderzoek op sociaal netwerksite Hyves is bijvoorbeeld gebleken dat tieners veel informatie over zichzelf bloot geven. Ook kunnen jonge tieners in de problemen raken door ontremd gedrag van andere internetgebruikers. Te denken valt aan: pesten, lastig vallen, verspreiden van intieme informatie of gesprekken over seks (Valkenburg & Peter, 2010).
Jongeren groeien vandaag de dag op in een maatschappij waarin nieuwe media al vanzelfsprekend zijn. Een voorbeeld van een dergelijk medium is de mobiele telefoon. Daar waar de mobiele telefoon voor veel mensen in eerste instantie nog een medium was om bereikbaar mee te zijn, heeft de mobiele telefoon voor de generatie Einstein een andere functie. De mobiele telefoon biedt de mogelijkheid om elk moment van de dag in contact te kunnen zijn met familie, vrienden of bekenden. De mobiele telefoon vervult op deze manier de emotionele behoefte om constant in contact te zijn. De mobiele telefoon geeft jongeren het gevoel van verbondenheid, veiligheid, nabijheid en vrijheid (Boschma & Groen, 2008).
Zelfonthulling en presentatie
De behoefte aan contact is ook van toepassing bij het online communiceren van 10-13 jarigen. Deze leeftijd kan omschreven worden als een periode van dramatische fysieke, cognitieve en emotionele veranderingen. Om een volwassen identiteit te creëren is er sprake van veel interactie met leeftijdsgenoten. Allereerst om zich te binden aan een peergroup, waarin leeftijdsgenoten een aantal belangrijke en dezelfde interesses delen en ten tweede om hechte vriendschappen te vormen. Door middel van juiste zelfonthulling en presentatie ontwikkelen deze tieners een eigen identiteit, die belangrijk is voor de cognitieve, emotionele en sociale ontwikkeling. Het is dan ook niet zo gek dat jonge tieners veel behoefte hebben aan contact (Valkenburg & Peter, 2010).
Internet
Het internet biedt uitgelezen mogelijkheden om voortdurend in contact te zijn met leeftijdsgenoten. In eerste instantie is het internet erg praktisch. Jonge tieners mogen namelijk nog niet zo lang de straat op buiten schooltijd. Het internet biedt thuis de mogelijkheid om dat contact te hebben. Daarnaast kunnen jonge tieners verlegen en onzeker zijn in de zelfpresentatie en onthulling. Het internet biedt een veilige omgeving om hiermee te oefenen op afstand, omdat directe vragen niet als onbeleefd worden ervaren door jonge tieners. De online communicatie heeft een stimulerende invloed op de volgende vier gebieden:
- Vriendschapsvorming;
- De kwaliteit van bestaande vriendschappen;
- Het zelfvertrouwen;
- De sociale competentie.
Ontremming
Online communicatie kent echter ook risico’s. Het vrije gedrag kan naast positieve, ook negatieve gevolgen hebben. Uit onderzoek op sociaal netwerksite Hyves is bijvoorbeeld gebleken dat tieners veel informatie over zichzelf bloot geven. Ook kunnen jonge tieners in de problemen raken door ontremd gedrag van andere internetgebruikers. Te denken valt aan: pesten, lastig vallen, verspreiden van intieme informatie of gesprekken over seks (Valkenburg & Peter, 2010).